韓国の有名女子大、梨花女子（イファヨジャ）大学。都会のど真ん中に位置する大学でありながらもその規模は大きく、校内にはシャトルバスが走っているほど。今回ワウソウルは、そんな梨大の敷地内に位置する「自然史博物館」をお邪魔しました。もともとは学生たちの研究資料を収集、展示する国内最初の空間として1969年に建てられた施設でしたが、リフォームを経て1997年から現在の姿で一般開放されるようになりました。

国内最高水準を誇るジオラマ展示室には、まるで生きているかのような動物や植物の模型が展示されていて、訪れる人々を楽しませてくれます。同じ空間には一部に水槽が設けられていて、このなかでは本物の爬虫類や魚類が飼育されています。動物園や水族館まで足を運ばなくても、生命の神秘に触れられる施設として子ども連れの来館者にも愛されています。

現在、全5,067種202,990点の展示が行われている「自然史博物館」。梨大の在学生から卒業生、教授たちのボランティアによって運営・管理されているといいます。地域の幼稚園や小学校の児童たちも遠足などでよく訪れるそうで、楽しく学習できるような空間が演出されています。館内を見学していると「これは本物で、これは模型？」と頭が混乱してしまうほど、リアルに再現された展示物ばかりで大人でも充分に楽しむことができます。

「自然史博物館」、いかがでしたか？在学生じゃないのに大学の敷地に入って良いのかな？なんて思われる方もいらっしゃるかもしれませんが、梨大はとてもおしゃれな学校で、散策を楽しみながら学校の風景をカメラに収める観光客の姿も多く見受けられます。ショッピングやグルメの街としてのイメージが強い梨大（イデ）エリアですが、少し時間に余裕ができたら「自然史博物館」にも気軽に立ち寄ってみていただくことをおすすめします。