海外旅行がはじめてという方がもっとも心配なのは、その国の「安全」だと思います。それは韓国においても同じことが言え、気をつけるに越したことはありませんが、私が韓国に暮らして5年目を迎える感想としては「韓国は比較的安全な国」と言えます。もちろん、言葉がわからないまま旅行をするには不安があるでしょうが、韓国には外国人旅行者を対象とする、いわば「観光スポット」も豊富にありますし、日本語や英語が通じる施設・お店もたくさんあります。よって、これから「はじめての海外旅行」を計画中の方は、気軽に行ける韓国旅行に目を向けてほしいと思います。

ただし、はじめての場合は、航空券とホテルがセットになっているような「ツアー」を組むほうが良いと思います。空港までのピックアップサービス、ツアーガイドさんが付いてくれるので「韓国はこういう国」というものを安心して体験できるはずです。自由になる時間は少ないかもしれませんが、これだけでも充分に「韓国」を知ることができるでしょう。

自分の足で、外の世界を見てみたい！という方は、地下鉄の利用がおすすめです。ソウルの地下鉄は、駅と駅の距離が近く、目的地の最寄り駅も見つけやすいですし、日本語の車内アナウンスが流れるので、言葉がわからなくても安心です。地下鉄の切符も、ローマ字のタッチパネルで簡単に購入することができます。地下鉄の路線は色分けと数字によってわかりやすく区分されているので、乗り換えもスムーズにできます。

今でもよく聞くのが、タクシーのぼったくり。これに関しては、運転手さんのモラルによるといいますか、韓国人でも時々被害に遭う場合（こっちの道は混んでいる、などといって遠回りされる等）があるので、安全性を求めるなら乗らないのが一番です。韓国人と一緒の場合は、そんなに怖がらずに乗ってよいでしょう。韓国の人もタクシーには慎重になることが多く、ナンバープレートを写真に撮ったり、レシートを必ず貰うなど、気を付けている人がたくさんいます。

こういう点さえ知っておけば、韓国は日本から近く、訪問しやすい国、言葉も通じやすい国と、海外旅行をするのに充分な条件が揃っていると思うのです。ちょっぴり雑っぽいと感じることはありますが、商売をしているほとんどの人が「商売人精神旺盛」なので、ボディランゲージや目一杯のサービスで楽しませてくれます。

そんな元気いっぱいの韓国へ、ぜひ遊びにきてください！