仁寺洞は韓国の伝統が息づく場所です。そのため韓国らしい小物や伝統服、韓紙、陶磁器、そして食べ物などを扱う店がとても多く、観光客に人気のスポットとしていつもにぎわいをみせます。そのなかで韓国の伝統茶の優れた点を伝えようと日々努力しているお店を紹介します。それは韓国の薬用茶を専門で販売している「明金湯（ミョングムタン）」。仁寺洞の伝統型ショッピングモール、サムジギルの外館1階に位置しています。

仁寺洞メインストリートを歩いていると、ふと目に止まったのがこのお店。ふらっとお店に立ち寄ると、ここは何をするところなの？という疑問が湧いてきます。お店の棚にはいろいろな種類のお茶が並んでいますが、あまり目にすることのないものばかり。さらに同じものが一つとしてない陶器の数々が、まるでギャラリーのように展示されています。しかしそんな考えもつかの間。ここに来て、お店の方と一緒に薬用茶を飲みながら話している自分にふと気づきます。こんなところがまさに明金湯の魅力。どんな店なのか気になって入った私に、お茶と楽しい会話をサービスしてくれました。

明金湯にはいろいろなお茶が並んでいますが、在庫が多くないのはどうしてでしょうか？そのわけは、ここで取り扱われているのは特別な薬用茶がほとんどで、自然のものと有機農だけにこだわっており生産される時期にだけ入荷されるから。そのため明金湯ではお茶をあらかじめ注文して、順番を待つお客さんが多いのだといいます。

* アケビ茶: 木の枝に寄生する植物のため、生産が少量のため入手困難なお茶です。抗炎、消炎作用と腎臓に効果があります。価格は50,000ウォン。
* 木蓮花茶: 春に咲く木蓮の花は肺に良く、抗菌、抗炎効果があります。価格は30,000ウォン
* 五味子茶: 密を入れて作った五味子茶。肝臓と肺を保護し、特に気管支に効き目があります。価格15,000ウォン。
* 蓮の葉茶: 血を綺麗にして体のなかの老廃物を排出させ、肥満防止と美容に効果的です。価格は30,000ウォン

いろいろなお茶を味わうことができ、何気ない会話の場を与えてくれる明金湯。人との縁を大切にする明金湯で自分に合うお茶を勧めてもらってはいかがでしょうか？